A pesar de la actividad volcánica del Tungurahua, que obligó a evacuar Baños en 1999-2000, la ciudad es una zona turística muy popular entre los visitantes ecuatorianos y extranjeros. Vienen por la basílica, las famosas aguas termales, el paisaje y la posibilidad de adentrarse en la selva por Puyo y Misahuallí.
El Tungurahua, también conocido como el «Gigante Negro», es el mayor volcán de Ecuador y también el más fácil de subir, ya que Baños se encuentra en su ladera. Los simulacros periódicos hacen que los residentes y visitantes sean conscientes de los riesgos potenciales. Infórmese de las actividades antes de viajar a Baños.
Cómo llegar y moverse
Consulte los vuelos desde su región a Quito y otras ciudades ecuatorianas con conexiones a Baños. Los autobuses hacia y desde Baños salen de Ambato (capital de la provincia de Tungurahua), Quito, Cuenca, Latacunga, Riobamba, Puyo y Misahuallí. La estación de tren, Terminal Terrestre, está a poca distancia de la mayoría de los hoteles.
En el pueblo se pueden alquilar jeeps o viajar en mula.
Cuándo es conveniente ir a Baños
Ecuador tiene un clima primaveral casi todo el año. El agradable clima es a menudo brumoso y nublado, pero las nubes no interfieren en las actividades.
Los sábados y domingos, Baños se llena de gente de fin de semana, así que planee un viaje durante la semana si es posible. Si quiere combinar su visita con un evento local, inténtelo:
- Octubre: La fiesta de Nuestra Señora del Agua Santa atrae a multitudes con procesiones religiosas, música, bailarines y fuegos artificiales.
- 15 y 16 de diciembre: Las celebraciones del aniversario de Baños comienzan la noche anterior con las verbenas, en las que cada barrio o vecindario contrata una banda y los vecinos realizan bailes callejeros. El aniversario se celebra con desfiles, actos cívicos, fiestas callejeras y eventos deportivos.
Cosas que hacer en Baños
- Baños (el nombre completo de la ciudad es Baños de Agua Santa) lleva el nombre de la iglesia de la Virgen de las Aguas Santas. La iglesia es un lugar de peregrinación para quienes acuden a agradecer a la Virgen sus numerosos milagros y a pedirle sus bendiciones. La iglesia fue construida a principios de siglo en estilo gótico con piedra volcánica. En el interior de la basílica hay representaciones de las erupciones volcánicas y de los milagros de la Virgen.
- Visite el museo de la basílica y sus museos y galerías de arte.
- Los baños se encuentran a pocos minutos del centro de la ciudad. El agua se tiñe por su alto contenido en minerales y la temperatura varía según la cantidad de agua fría que se añada al baño. Disfrute de las aguas termales de la ciudad en las Termas de la Virgen, situadas junto a la cascada cerca del Hotel Balneario Sangay, y en los Baños de Santa Clara, con sauna y gimnasio. El Balneario El Salado, el Cantón de Santa Ana y los Baños de Eduardo también están cerca de la ciudad.
- Date un chapuzón en la piscina o tírate por el tobogán acuático que hay junto a las Termas de la Virgen.
- Admire la Cascada Manto de la Virgen, una de las cascadas de la zona.
- Aprenda español en una de las escuelas de idiomas.
- Montar a caballo en las colinas que rodean la ciudad.
- Camine, haga senderismo o escale en los senderos de los alrededores y en el volcán.
- Realice una excursión por la selva del Amazonas. Hay muchos operadores turísticos en la ciudad.
- Alquile una bicicleta de montaña.
- En el Zoológico de San Martín podrá ver muchos de los animales autóctonos de la selva amazónica y observar cómo se cuidan y protegen las especies en peligro de extinción o los animales heridos.
- Haga rafting en uno de los ríos cercanos, pero compruebe previamente la calidad y las condiciones del agua.
Consejos para comprar
- Visite los días de mercado y compre productos locales.
- En los puestos y en las tiendas encontrará artesanía, manualidades y joyas de plata.
- Comprar café de caña de azúcar llamado melcocha. Puedes ver cómo se hace o se tira golpeando el caramelo contra el marco de una puerta u otra superficie estable.
- Pasee por la zona peatonal y curiosee en las pequeñas tiendas.
Hospedaje y comida
- Hay una gran variedad de alojamientos, desde dormitorios y albergues hasta establecimientos de lujo como el Luna Volcán, el Sangay Spa Hotel y otros hoteles. Durante la semana es fácil encontrar una habitación, pero los fines de semana el alojamiento es escaso.
- Los restaurantes de la ciudad ofrecen a los visitantes internacionales otras cocinas además de las especialidades ecuatorianas.
