La unidad monetaria oficial de Guatemala es el quetzal. El quetzal guatemalteco (GTQ) se divide en 100 centavos. El tipo de cambio del quetzal guatemalteco con respecto al dólar estadounidense, notablemente estable, es de aproximadamente 8 a 1, es decir, 2 quetzales equivalen a un cuarto de dólar estadounidense. Las monedas guatemaltecas en circulación incluyen 1, 5, 10, 25 y 50 centavos, así como una moneda de 1 quetzal. El papel moneda del país incluye un billete de 50 centavos, así como billetes de 1, 5, 10, 20, 50, 100 y 200 quetzales.
Historia del Quetzal
El Quetzal Picos presenta la hermosa ave nacional de Guatemala, el quetzal verde y rojo brillante, que está en peligro de extinción debido a la pérdida de su hábitat. Los antiguos mayas que poblaban la región que hoy es Guatemala utilizaban las plumas del ave como dinero. Los billetes modernos contienen sus denominaciones tanto en números árabes estándar como en los correspondientes símbolos mayas antiguos. El anverso de los billetes está adornado con imágenes de importantes personajes históricos, como el general José María Orellana, presidente de Guatemala de 1921 a 1926, mientras que el reverso muestra símbolos nacionales como Tikal.
El quetzal fue introducido por el presidente Orellana en 1925 y dio lugar a la creación del Banco de Guatemala, única institución autorizada a emitir dinero en efectivo. El quetzal estuvo vinculado al dólar estadounidense desde su creación hasta 1987 y sigue teniendo tipos de cambio estables a pesar de su condición de moneda flotante.
Viajar con los Quetzales
El dólar estadounidense es ampliamente aceptado en la capital de Guatemala y en los destinos turísticos del país, como Antigua, el lago Atitlán y los alrededores de Tikal. Sin embargo, cuando se visiten zonas rurales, mercados de comida y artesanía y centros turísticos gestionados por el gobierno, se debe llevar la moneda local, especialmente en las denominaciones más pequeñas. La mayoría de los vendedores también cambian a quetzales para las transacciones en dólares, por lo que sin duda tendrá algo en el bolsillo. Los billetes de Quetzal caben en las carteras diseñadas para dólares estadounidenses, y su colorido diseño los hace fácilmente reconocibles, por lo que muchos viajeros acaban teniendo una mezcla de la que echar mano cuando quieren pagar una factura.
Los cajeros automáticos del país, poco fiables de forma crónica, son la causa de muchas quejas en los foros de viajes en línea. Los cajeros automáticos de los bancos o de los hoteles internacionales parecen dar los mejores resultados. En algunos cajeros automáticos nuevos, incluso se puede elegir entre quetzales y dólares estadounidenses. Si retira quetzales de un cajero automático, es posible que acabe con billetes grandes y difíciles de romper, pero generalmente obtendrá el mejor tipo de cambio de esta manera. Recuerde también que los cajeros automáticos suelen tener un límite de transacciones y que tanto su banco como el banco emisor pueden cobrarle comisiones si utiliza un cajero de otro país.
También puede cambiar dinero en los bancos de todo el país. Si lleva dinero en efectivo de EE.UU. a Guatemala, asegúrese de que los billetes son frescos y no están dañados, ya que las grietas y otros desgastes pueden hacer que un banco o vendedor los rechace. Intente gastar todos sus quetzales antes de salir del país, ya que puede ser difícil y caro cambiarlos de nuevo a su moneda nacional.
