Costa Rica es conocida en todo el mundo por su increíble riqueza en flora y fauna. De hecho, a pesar de su tamaño relativamente pequeño, el país alberga el 5% de la biodiversidad total del mundo. Gran parte de esta vida se encuentra en los extensos bosques tropicales, pero Costa Rica no se llama la Costa Rica por nada. Bañada por las cálidas aguas del Caribe, por un lado, y del Pacífico, rico en nutrientes, por otro, alberga una increíble diversidad de vida marina. Por esta razón, Costa Rica es un destino popular para los buceadores. En este artículo presentamos cinco de los mejores sitios de buceo del país;
1. Isla de los Cocos
La Isla del Coco es sin duda el destino de buceo más famoso de Costa Rica. Se encuentra a 340 millas/550 kilómetros de la costa occidental del país y se llega a ella exclusivamente en barco. Por lo tanto, los viajes a Cocos no son baratos, pero la maravilla que le espera allí hace que el gasto merezca la pena. La isla está rodeada de aguas profundas salpicadas de imponentes acantilados y escarpadas paredes de arrecife. Este cambio repentino en la topografía da lugar a afloramientos ricos en nutrientes, que a su vez atraen a una gran variedad de especies pelágicas;
Hay unos 20 puntos de inmersión diferentes en Cocos, y las oportunidades de verlos van desde grandes bancos de peces de caza como el jurel y el atún hasta delfines, peces vela, tortugas y mantas. Sin embargo, la principal atracción aquí son los tiburones. Entre los visitantes habituales se encuentran los tiburones de Galápagos, los tiburones toro, los tiburones tigre, los tiburones sedosos y los tiburones de arrecife de punta blanca. Uno de los puntos de inmersión más famosos, el Bajo Alcyone, es conocido en todo el mundo por sus enormes bancos de tiburones martillo. La visibilidad oscila entre 33-100 pies/10-30 metros. La mejor época para ver la fauna es de junio a noviembre, cuando la floración del plancton atrae a la mayor variedad de criaturas;
Los sitios de buceo en la Isla del Coco suelen ser profundos y estar rodeados de fuertes corrientes. Por lo tanto, los buceadores deben ser seguros en el agua y estar en posesión del PADI Advanced Open Water Brevet o equivalente;
2. Isla del Caño
Situada a 10 millas/16 kilómetros del sur de la Península de Osa en Costa Rica, la Isla del Caño forma parte de una reserva biológica y es famosa por sus saludables arrecifes de coral. También ofrece una hermosa topografía submarina con arcos, cornisas y pasadizos. La visibilidad suele ser buena (a veces más de 30 metros), y la abundancia de vida marina hace que sea una alternativa que merece la pena para aquellos que no tienen tiempo o presupuesto para Cocos;
En cualquier inmersión puede esperar ver coloridos peces de arrecife que se alternan con bancos de pargos o barracudas, así como tortugas, morenas y tiburones de arrecife de punta blanca. Ocasionalmente también aparecen delfines y tiburones más grandes (y a veces ballenas jorobadas y calderones migratorios). Bajo del Diablo se considera a menudo el sitio de buceo más gratificante de la zona. Se puede llegar a la isla del Caño mediante excursiones de un día desde Manuel Antonio o Bahía Drake; también se puede permanecer allí en un chárter de vida a bordo.
3. Islas Catalina
Frente a la costa de la provincia de Guanacaste, en el noroeste de Costa Rica, se encuentran las Islas Catalina, un archipiélago de escarpadas rocas. Las islas, a las que se puede llegar mediante excursiones de un día con los operadores de buceo con sede en Playas del Coco, son famosas por sus enormes mantarrayas. Las mantarrayas pueden verse allí durante todo el año, siendo la mejor época para su avistamiento de noviembre a mayo. También se encuentran aquí otras rayas en gran número, como las rayas águila manchada, las rayas mobula y las rayas ojo de buey;
Las rayas no son la única atracción de las Islas Catalina. Los buceadores experimentados también pueden buscar tiburones, tortugas y bancos de peces de colores. Especies de ballenas, como las jorobadas y las orcas, se ven a menudo de camino a las islas. Las condiciones aquí suelen implicar fuertes corrientes, por lo que se recomienda una certificación avanzada.
4. Islas Murciélagos
Las Islas Murciélagos, también accesibles desde Playas del Coco, son otra excelente opción para los buceadores en la región de Guanacaste. Sin embargo, necesitará mucho valor, ya que éste es el dominio del poderoso tiburón toro y uno de los pocos lugares del mundo donde se puede bucear con esta especie fuera de una jaula. Los tiburones toro se congregan de forma natural en un lugar llamado acertadamente el «Gran Susto»
Las prácticas seguras de buceo exigen un rápido descenso, y luego son las aletas sobre el fondo marino rocoso en busca de tiburones. La visibilidad puede variar mucho: hasta 30 metros un día y 5 metros al siguiente. El Gran Susto no es el único lugar de inmersión: otros puntos destacados son el Bajo Negro, un escarpado afloramiento rocoso conocido por su banco de peces y posibles avistamientos de manta;
5. Isla de la Tortuga
La isla Tortuga está situada en el Golfo de Nicoya, en la costa del Pacífico central de Costa Rica. Con una gama de sitios de buceo poco profundos y profundos, es un gran destino para los buceadores de todos los niveles de experiencia. Sobre todo, es conocida como la capital del buceo en pecios. Hay tres barcos que descubrir en esta zona: el Coronel Alfonso Monge, el Franklin Chang Díaz y el Caroline Star. Excepcionalmente, el Coronel Lafonso Monge se encuentra a una profundidad de 52 pies/16 metros, por lo que puede ser alcanzado por buceadores principiantes.
El Franklin Chang Diaz es un antiguo buque de la Guardia Costera habitado por grandes bancos de caballas y pargos, mientras que el Caroline Star es el pecio más profundo, con 30 metros. Los tiburones de arrecife durmientes se ven a menudo en la bodega del Caroline Star y son también uno de los aspectos más destacados del sitio de buceo de arrecife local, La Cueva. Las mantarrayas (de diciembre a abril) y las ballenas (de agosto a enero) también se encuentran entre los animales a los que hay que prestar atención. El Tortuga Island Dive Club, con sede en Montezuma, puede organizar excursiones de un día desde tierra firme;
