El país más delgado de América del Sur se extiende por desiertos con volcanes, fértiles valles vinícolas, prístinos fiordos y cordilleras rodeadas de glaciares, lo que lo convierte en el destino definitivo para los viajeros de aventura. Esta guía de viaje a Chile es una ventanilla única para la planificación. Incluye todo lo que tiene que ver, la deliciosa cocina local y consejos para ahorrar dinero que le ayudarán a sacar el máximo partido a su viaje.
Planifica tu viaje
- La mejor época para visitarla: La mayoría de los viajes se planifican para aprovechar al máximo el buen tiempo del sur de la Patagonia. La primavera, el verano y el principio del otoño australianos (de octubre a abril) son buenos meses para disfrutar de días claros y cálidos.
- Idioma: Los chilenos hablan español, pero gracias a su afición a la jerga y a soltar constantes al final de las palabras, se recomienda llevar un libro de frases incluso para los hablantes avanzados de español. La mayoría de las empresas que tratan con turistas hablan bien el inglés, al igual que los chilenos más jóvenes que viven en Santiago.
- Moneda: El peso chileno ($ CLP) es la moneda oficial de Chile.1
- Cómo desplazarse: Chile cuenta con una amplia oferta de vuelos cada vez más baratos que conectan la mayoría de las ciudades del país y que suelen ser mucho más económicos que los autobuses si se reservan con suficiente antelación. Sin embargo, la mayoría de los vuelos interurbanos son indirectos y pasan por la capital, por lo que hay que pasar mucho tiempo en la terminal nacional de Santiago. Para los viajes locales, hay autobuses asequibles y cómodos para viajes cortos y nocturnos, mientras que el excelente sistema de metro/subterráneo de Santiago es una forma fácil y barata de explorar la capital. Alquilar un coche es una excelente opción en Chile, especialmente para explorar la Patagonia.
- Consejo de viaje: Chile es un país enorme con mucho más que ofrecer de lo que se puede ver en un corto período de tiempo. Sabemos que es tentador meter todo un mes de actividades en un periodo mucho más corto, pero le recomendamos encarecidamente que limite su viaje a un número reducido de destinos. Pasará muchas menos horas en vuelos o autobuses nocturnos y se sorprenderá de los momentos profundos e inolvidables para los que tuvo tiempo y espacio.
Cosas para hacer en el viaje
La notable diversidad de paisajes y cultura de Chile le garantiza unas vacaciones llenas de acontecimientos. En el norte se encuentra el desierto de Atacama, con su observación de estrellas de clase mundial y sus extraordinarios paisajes; Santiago está repleto de hermosos museos, nuevos restaurantes de moda y una floreciente escena de arte callejero; el Valle Central es un lugar de viñedos ondulados y elegantes hoteles boutique; mientras que la Región de los Lagos es la tierra de los volcanes, donde los intrépidos pueden escalar un gigante de fuego. En el extremo sur, la Patagonia es un lugar de parques nacionales vírgenes y aventuras al aire libre, mientras que el lado occidental del Pacífico le lleva a Rapa Nui (Isla de Pascua), un lugar declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y salpicado de estatuas de antepasados desaparecidos.
En un primer viaje a Chile, no te pierdas lo siguiente:
- Pase un día explorando las onduladas colinas de la ciudad costera de Valparaíso, adornadas con arte callejero, coma pescado fresco en restaurantes de moda y conozca la vida y los amores del querido premio Nobel chileno Pablo Neruda.
- Cálcese las botas de montaña y descubra la naturaleza más impresionante de la Patagonia en el Parque Nacional Torres del Paine. Suba a lagunas acristaladas o atraviese en kayak aguas heladas llenas de icebergs y admire enormes glaciares. Salga en barco para visitar colonias de pingüinos de Magallanes o aprenda a ser un vaquero en un rancho de ovejas antes de disfrutar de especialidades locales como el cordero al espeto y el cangrejo real.
- Para conocer una faceta completamente diferente de Chile, tome el vuelo de seis horas a través del Pacífico hasta Rapa Nui, una isla polinesia con cerca de 900 moai (estatuas de piedra)2, para visitar estos lugares sagrados, sumergirse en aguas cálidas y cristalinas y probar el ceviche de atún.
Obtenga aún más inspiración con nuestra guía de los mejores lugares para visitar en Chile, las mejores cosas que hacer en Chile y las mejores cosas que hacer en Santiago.
Comidas y bebidas en el país
Puede que Chile no sea conocido por su escena de restaurantes, pero prepárese para sorprenderse. Este país cuenta con una tradición de asado y mariscos preparados con maestría, mientras que las crecientes influencias culinarias autóctonas prometen sabores verdaderamente inventivos.
Santiago es un centro de cocina cada vez mejor, y un puñado de restaurantes que muestran ingredientes chilenos inusuales están ahora en las listas de los mejores restaurantes del mundo. Pero no todo es lujo: en los mercados tradicionales de la capital y en los food trucks sin florituras se puede disfrutar de los clásicos guisos de carne y pescado chilenos y de sabrosas empanadas. En el sur, la isla de Chiloé se enorgullece de sus platos tradicionales de marisco, como el curanto (un guiso de marisco cocinado bajo tierra), mientras que en la Patagonia, el suculento cordero asado durante horas en una hoguera está en la mesa.
Chile tiene dos bebidas alcohólicas principales: el vino y el pisco. Gran parte del Valle Central está salpicado de viñedos, siendo Colchagua y Casablanca los más codiciados por sus vinos tintos Carménère y blancos Sauvignon Blanc respectivamente, ambos ofrecen visitas, degustaciones e incluso restaurantes de primer nivel. Más al norte, en el Valle de Elqui, las uvas moscatel se fermentan para obtener el aguardiente de uva Pisco, que es mejor probar en el cóctel ácido Pisco Sour, que cualquier bar decente del país puede preparar.
Conozca más sobre qué comer con nuestra lista de platos chilenos imprescindibles.
Dónde hospedarse
Los alojamientos chilenos van desde sencillos campings hasta exclusivos hoteles de cinco estrellas, con multitud de B&&B familiares, hoteles boutique y cabañas de alquiler entre medias.
En Santiago abundan los B&Bs y pequeños hoteles asequibles en el corazón de los barrios turísticos de Lastarria, Bellavista e Italia, que ofrecen un rápido acceso al metro y excelentes restaurantes, bares y tiendas a la puerta. En las zonas más rurales y en los parques nacionales del país, cada vez se encuentran más cabañas de estilo chalet. Son un sello distintivo de Chile y una gran opción para el autoservicio, con muchos de ellos con una bañera de hidromasaje. En Chiloé, alójese en un palafito (casa tradicional de pescadores sobre pilotes) junto al mar para disfrutar de las mejores vistas.
En el sur, las largas caminatas por los remotos parques nacionales conducen al alojamiento en campamentos o albergues juveniles. Sin embargo, muchos parques cuentan ahora con al menos un hotel de cinco estrellas, normalmente en plena naturaleza, que ofrece un excelente alojamiento de lujo. En las zonas más remotas de la Patagonia, las granjas de ganado ovino y bovino, muchas de las cuales todavía están en funcionamiento, también ofrecen un alojamiento cómodo, a veces rústico, con la oportunidad de disfrutar de una barbacoa tradicional patagónica.
Llegar al país
El único aeropuerto internacional de Santiago, el Comodoro Arturo Merino Benítez, es el centro de todos los vuelos al país. En 2019, 24,6 millones de pasajeros utilizarán el aeropuerto.
Si vuela desde Sudamérica, aerolíneas de bajo coste como Sky Airlines y Jet Smart, así como el pilar regional LATAM, ofrecen las conexiones más frecuentes desde centros como Lima en Perú y Buenos Aires en Argentina.
También es posible cruzar a Chile por tierra desde Perú, Bolivia y Argentina en desvencijados autobuses, aunque los aventureros cruceros desde Ushuaia a Punta Arenas en la Patagonia, en el sur, son una forma mucho más atrevida de cruzar la frontera.
Para los vuelos nacionales, debería elegir las aerolíneas económicas Jet Smart y Sky Airlines si es posible y reservar con al menos unos meses de antelación para conseguir las tarifas más baratas. Si lo hace, a menudo descubrirá que los vuelos de tres horas entre ciudades son igual de caros o incluso más baratos que los viajes de 12 horas en autobús.
Cultura y costumbres
- Los chilenos saludan a sus familiares, amigos y visitantes con un beso en la mejilla derecha (mujeres y hombres) o un breve abrazo con un brazo (hombres).
- Al igual que en otros países sudamericanos, la puntualidad no es un punto fuerte del país, y los chilenos tienen fama de llegar tarde a los actos sociales, aunque la mayoría de los operadores turísticos y todas las empresas de transporte se enorgullecen de la puntualidad, así que asegúrese de llegar a tiempo a las excursiones de pago o corra el riesgo de quedarse atrás.
- En los restaurantes, se añade un 10% de propina a la cuenta, aunque no está obligado a pagarla si el servicio no satisface sus expectativas.
- Uber y otras aplicaciones para compartir coche son ilegales pero se utilizan mucho en Chile. En 2019, había 85.000 conductores de Uber en todo el país.4 A pesar de su ilegalidad técnica, los vehículos de transporte compartido son una forma cómoda de desplazarse y evitar ser estafado por los taxis amarillos (algo que, por desgracia, es habitual en la capital). Sin embargo, evite tomar un Uber desde el aeropuerto de Santiago hasta la ciudad. La policía confisca regularmente los vehículos de Uber aquí, por lo que es mejor organizar un transporte oficial del aeropuerto en su lugar.
Consejos para ahorrar dinero
- En destinos populares como Rapa Nui (Isla de Pascua) y la Patagonia, los precios aumentan considerablemente en enero y febrero. Evite estos meses para conseguir ofertas más baratas en vuelos, hoteles y excursiones.
- El excelente metro de Santiago es la forma más rápida y barata de explorar la capital, pero vigile sus pertenencias porque los carteristas andan sueltos por aquí.
- Reserve los vuelos nacionales con al menos unos meses de antelación para asegurarse las mejores ofertas. Esto es especialmente cierto para Rapa Nui (Isla de Pascua), donde los precios pueden triplicarse justo antes de la fecha de salida.
- Si viaja a la Patagonia, debería llevar suficientes dólares estadounidenses. Si pagas en esta moneda en hoteles y operadores turísticos, puedes ahorrar hasta un 10% respecto al precio anunciado.
- Llevar dólares estadounidenses para cambiarlos en las oficinas de cambio también supone un gran ahorro de dinero, ya que los cajeros automáticos pueden cobrar hasta 10 dólares por extracción y a menudo están limitados a un máximo de 150 dólares por retiro.
- Si es posible, pide billetes pequeños cuando te den cambio. La mayoría de los parques nacionales sólo aceptan dinero en efectivo y pueden negarse a cambiar billetes grandes de 20.000 pesos. Si alquilas un coche, también necesitarás billetes pequeños para los peajes de las autopistas.
