Viña del Mar, traducida como «viña junto al mar», está repleta de flores, playas, mariscos y lugares extravagantes. Aunque Viña del Mar es la cuarta ciudad más grande de Chile, se siente mucho más pequeña y de alguna manera más espaciosa que su vecina Valparaíso. Pasee por los barrios y explore los cuidados jardines. Tome el sol en una de las playas de arena dorada, blanca o negra de su elección. Almuerzo de pescado fresco y vino blanco del Valle de Casablanca. Desde el castillo local, observe cómo las olas pasan por debajo del suelo de cristal del castillo.
Qué hacer en Viña del Mar
Viña del Mar tiene algunas de las mejores playas de todo Chile. La arena es cálida y está bañada por el sol, pero el agua es fría debido a la corriente de Humboldt. El bronceado y el relax son las principales actividades, especialmente en Playa Reñaca, una playa glamurosa para ver y ser visto. A las afueras de la ciudad, en Concón, Play Negra ofrece menos multitudes y arena negra. Para los que quieran alojarse en la propia Viña, Play Caleta Abarca ofrece mucho espacio, jardines alrededor y la ventaja de estar a sólo 15 minutos a pie del centro de la ciudad.
Viña no sólo es conocida por sus playas, sino también por su vibrante vida nocturna. El Casino Municipal es uno de los casinos más famosos del país y también alberga Ovo, una popular discoteca en la que se celebran fiestas temáticas y se escuchan ritmos hasta el amanecer mientras se lanza confeti a los juerguistas. Música electrónica, bandas en directo y tres plantas de baile en el Café Journal. El club gay más grande de Chile, el Club Divino, es el lugar para ver drag queens y bailarines go-go.
Otros lugares de interés y actividades que vale la pena visitar son los siguientes.
Castillo de Wulf: Gustav Wulff, un comerciante alemán, construyó este castillo de piedra como vivienda a principios del siglo XX. La entrada es gratuita, y desde la torre del Castillo Wulff se tiene una vista impresionante de Viña, coronada por la visión de las olas rompiendo bajo el puente de cristal del castillo. Pase una tarde tranquila aquí y aprenda más sobre el excéntrico propietario, observe a los pelícanos que descansan en las rocas vecinas y disfrute de los sonidos del océano.
Reloj de flores: Este reloj de flores controlado por GPS florece durante todo el año y se construyó para conmemorar la celebración de la Copa del Mundo de 1962 en Viña. La esfera del reloj está hecha enteramente de flores, cuya altura se mantiene estrictamente para que no estorben a las manecillas de metal blanco de 2 a 3 metros de largo. Cada 15 minutos suena una campanada y se reproduce música de temporada. Está abierto al público las 24 horas del día y debe visitarse por la tarde, cuando el sol hace brillar ligeramente las flores rojas y rosas. Situada sobre la Playa Caleta Abarca, es de visita gratuita y se ilumina por la noche.
Festivales: Viña acoge el mayor festival de música de América Latina, el Festival Internacional de la Canción de Viña del Mar. Cada verano, el festival tiene lugar en el Anfiteatro de la Quinta Vergara, donde actúan grandes nombres del pop, el rock, el reggaeton, la salsa y el folk, entre otros. También se celebran concursos de canto para dar a conocer los nuevos talentos. Viña acoge cada primavera el Festival Internacional de Cine de Viña del Mar, en el que participan talentosos cineastas de toda Latinoamérica.
Dónde hospedarse en Viña del Mar
Permanezca en la playa o lo más cerca posible de ella. Al fin y al cabo, esa es la razón por la que la mayoría de la gente viene a Viña. Aunque la reputación de Viña como lugar lujoso podría sugerir que hay poco alojamiento económico, hay algunos hostales y pensiones de gama media a buen precio. Sin embargo, reserve con antelación si quiere llegar en los meses de verano, de diciembre a febrero. Son especialmente recomendables los alrededores del Casino Municipal, el barrio de Reñaca Bajo y la Playa Caleta Abarca.
En los alrededores del Casino Municipal se encuentran algunos de los mejores restaurantes, bares y discotecas de la ciudad. Tanto la playa como el metro están a pocas manzanas, y la zona ofrece tanto alojamiento económico como de lujo. El barrio bajo de Reñaca ofrece fácil acceso a una de las mejores playas de la región, un ambiente menos turístico y excelentes opciones gastronómicas. Los precios son más altos que en el centro de la ciudad. Una opción cerca del centro con vistas panorámicas al mar y acceso a la playa nada más salir es el Sheraton at Playa Cleta Abarca.
Qué comer en Viña del Mar
El vino de producción local y los pescados y mariscos recién capturados son la quintaesencia de la cocina de Viña. Pero también se puede comer comida rápida chilena, como empanadas (carne o verduras saladas envueltas en pan) o completos (perritos calientes rellenos). La calle Valparaíso tiene muchas opciones económicas, mientras que la calle Estero Marga Marga, en el norte, es conocida por su buena comida. Si quiere comprar marisco superfresco directamente de los pescadores, haga una excursión a la vecina Valparaíso, a la principal lonja de pescado, Caleta Portales.
En Viña hay varios restaurantes internacionales, entre ellos: Restaurantes italianos, mexicanos, austriacos y japoneses. También hay muchas opciones para vegetarianos y veganos, y el restaurante saludable Green Lab tiene incluso platos macrobióticos en su menú.
Las especialidades gastronómicas de Viña del Mar incluyen:
Pescado fresco: Si quiere probar su primer pescado en la ciudad, opte por la Reinata (pomfret) o la Merluza. Ambos se pescan a diario frente a la costa y se pueden degustar en la mayoría de los restaurantes de pescado. Ambos son suaves y blancos, pero más suaves que la merluza. Aunque es blanda, es lo suficientemente firme como para ser asada, mientras que la merluza se suele hornear o escalfar.
Machas a la Parmigiana: Inventadas por un inmigrante italiano en Viña del Mar en los años 50, las Machas a la ParmigianaI consisten en almejas horneadas, vino blanco, crema y queso parmesano. Condimentado con limón y ajo, este plato se considera un clásico de la comida chilena y es una visita obligada.
Vino blanco: Los frescos viñedos del Valle de Casablanca están a sólo 40 minutos en coche y son una excursión ideal si quiere probar algunos de los mejores vinos blancos del país. Para los que sólo puedan probar una copa en Viña, muchos restaurantes de la ciudad tienen Sauvignon Blanc, Chardonnay y Pinot Noir del valle vecino. También puede pasar por La Vinoteca, cerca del centro de la ciudad, y comprar unas cuantas botellas para organizar su propia cata de vinos.
Alfajores: Hay bastantes panaderías y chocolaterías en Viña, y este es el pedido más popular para la mayoría de los chilenos cuando van a uno. El alfajor es una galleta blanda de azúcar con dulce de leche (leche azucarada calentada hasta que sufre una reacción de Maillard, lo que le da un sabor parecido al caramelo) en el centro. En Viña, a la gente le gusta cubrirlos con chocolate derretido, dejar que el chocolate forme una cáscara de caramelo y comerlos después de que se enfríen.
