Aunque Uruguay es conocido desde hace tiempo por su carne de calidad y sus omnipresentes parrillas, en los últimos años ha experimentado un resurgimiento culinario. Esto es especialmente cierto en la capital, Montevideo, donde la cocina de fusión, las tapas, los cafés de tercera ola y los menús elaborados con ingredientes de alta calidad y de origen local suelen cambiar a diario en función de la temporada. Los viejos favoritos, como el sándwich de chivito gigante o los ñoquis, siguen siendo básicos, pero se sustituyen o complementan con ingredientes de primera calidad, como el filet mignon o el caviar. Venga por el filete, pero quédese por la revolución culinaria.
1. Mercado portuario
Disfrute de los chuletones, el pan dulce y la morcilla en el Mercado del Puerto, donde se encuentran algunas de las parrillas más famosas de la ciudad. El Planque tiene posiblemente los mejores filetes y mariscos a la parrilla del mercado, mientras que Cabaña Verónica ofrece un grueso filete con salsa de pimienta, morcilla gorda y pegajoso queso provolone. Si quiere seguir los pasos de Anthony Bourdain, tome asiento en un taburete de la barra de la Estancia del Puerto -que aparece en No Reservations- y observe cómo el asador prepara la carne con la habilidad de un director de orquesta. Debido a la popularidad del mercado, es de esperar que los precios sean elevados.
2. Es Mercat
Es Mercat asa el pescado recién capturado y condimentado con sales de todo el mundo. El pulpo, la merluza negra y el bacalao salado están siempre en la carta, pero aparte de estos platos principales, el menú varía mucho. Se pueden encontrar sabrosas combinaciones de marisco y pasta, como el pulpo y los espaguetis con salsa de tomate o los ñoquis con setas. El salmón y el besugo hervidos se sirven con salsas de colores, verduras a la parrilla y cebollas verdes picadas. Las porciones son enormes, así que pida media o comparta con un amigo. Se encuentra en la Ciudad Vieja, cerca del Mercado del Puerto.
3. Bar Arocena
Si llegas a Montevideo con el ojo rojo, pásate por el Bar Arocena a primera hora de la mañana y híncale el diente a un chivito para tener la mejor introducción a Uruguay. El bar de la calle Arocena, en Carrasco, recibe clientes hambrientos las 24 horas del día. Abierto originalmente en 1923, servía bebidas y platos sencillos para la clase trabajadora. Con los años, se ha ganado la reputación de tener uno de los mejores chivitos de la ciudad. El sándwich de varias capas con bistec, jamón, bacon, queso, tomate, lechuga y huevo frito se apila entre dos rebanadas de pan caliente untadas con mayonesa. El bar en sí es tan atractivo como la comida, ya que las estrellas del rock han pasado por allí para probar el famoso sándwich.
4. Jacinto
Este es el lugar para conseguir una ensalada en Montevideo. La chef y propietaria Lucía Soria crea una innovadora carta de platos españoles, italianos, africanos y gauchos que hará las delicias de vegetarianos, veganos y carnívoros por igual. Prueba las empanadas de gambas con cilantro y jengibre o la ensalada picante de col rizada y garbanzos con remolacha y naranja confitada. Situado en la Ciudad Vieja y adornado con fotos de productos, el restaurante es elegante pero no pretencioso. En la cafetería contigua se sirven bebidas expresas y delicias como la tarta de zanahoria.
5. Escaramuza
El Cordón, un café-biblioteca con techos altos y vidrieras, sirve café y tartas con espinacas, requesón o remolacha. Navegue por la bien surtida librería, que ofrece varios títulos en español de edición limitada, apúntese a un taller de escritura o céntrese por completo en la comida, que se prepara exclusivamente con ingredientes de temporada. Le esperan dulces como las galletas de queso e hinojo, el merengue con praliné de almendras, los alfajores de cacahuete y la tarta de chocolate. Compre una hogaza de pan de campo o coma un ojo de bife mientras toma el sol en la terraza a la sombra.
6. Cocina local de Arazá
Arazá Cocina Nativa es el único restaurante de Montevideo que ofrece expediciones de forrajeo y educa a sus comensales sobre las plantas autóctonas comestibles. El restaurante es un restaurante «de la granja a la mesa» (o más bien «del parque a la mesa», ya que los comensales recogen las plantas en el Parque del Prado) y ofrece ingredientes uruguayos como el arazá (una fruta amarga utilizada originalmente por el pueblo charrúa), el cangrejo azul, la polenta, los palmitos y el cordero. Tras la visita al parque, se sirve una cena de cinco platos con vino y zumos. Reserve con antelación: estas cenas sólo se celebran unas pocas veces al mes.
7. Estrecho
Estrecho es un pequeño y moderno lugar para almorzar en Ciudad Vieja con un menú que cambia diariamente. Los comensales se sientan en la barra de estilo diner, por lo que las conversaciones entre desconocidos y gente de negocios fluyen con naturalidad. Todo el mundo come polenta trufada, filete mignon con puré de boniato blanco y sándwiches de baguette con salmón ahumado, todo ello preparado delante de la barra. Guarde espacio para un macchiato perfectamente preparado, una tarta de limón o una tarta de pera. Llegue temprano (alrededor de las 12 del mediodía) porque Estrecho sólo abre para el almuerzo y tiene asientos limitados.
8. La Fonda
Situado en una antigua casa de pueblo en Ciudad Vieja, este acogedor restaurante tiene un ambiente que parece más bien que te has topado con la cocina personal de un chef que con un restaurante popular. El menú cambia a diario y no ofrece más de cinco o seis platos principales (uno de ellos vegano). Las frutas y verduras proceden de un productor ecológico local y la pasta se elabora in situ. Entre los platos sencillos pero sabrosos se encuentran la bruschetta con carne de cerdo desmenuzada, el pescado a la parrilla y el pollo masala. Los zumos frescos y los vinos uruguayos maridan a la perfección con el menú, mientras que el amable personal y la música de jazz contribuyen a crear un ambiente acogedor.
9. Rigor de la pizza
A una cuadra de la Plaza Independencia, Rigor ofrece pizza al estilo napolitano y helado artesanal para los amantes de la pizza que valoran la masa fina y los ingredientes de calidad. Pide un margherita o un pepperoni para disfrutar de los clásicos, o prueba una rodaja de pesto de pistacho con mortadela o cebolla confitada con chile picante.
10. Uruguay Natural Parrilla Gourmet
Queso provolone a la parrilla con variedad de sabores, brochetas de pollo con piña y jugoso solomillo con patatas fritas rústicas y salsa cheddar son algunas de las propuestas de Uruguay Gourmet Natural Parrilla. No sólo hay opciones sin gluten, sino que la carne contiene cuatro veces más ácidos grasos omega-3 que otras carnes y tiene un alto contenido en vitamina E, lo que atrae a los comensales preocupados por su salud. Mientras el atento personal llena su copa de Malbec o Tannat, disfrute de sabores inesperados como la morcilla con piel de naranja y canela que se derrite en la boca.
11. El laboratorio tostador de café
Uno de los pioneros del café de la tercera ola en Montevideo, The Lab Coffee Roasters se abastece de granos de café con certificación de comercio justo de todo el mundo. Pruebe su mezcla Colombia Brasil o Jamaica Blue Mountain en una preparación de goteo V-60, chemix o sifón. También puede optar por un espresso, como un Long Black, un Flat White o un Latte. Si no sabes qué son pero quieres aprender, ofrecen clases de barista para ampliar tus conocimientos sobre el café. Para el brunch, toma un açai bowl, una tostada de aguacate o un sándwich Heisenberg (brie, jamón y cebolla caramelizada) en una de las muchas sucursales.
12. Experiencia del vino en Montevideo
El primer bar de vinos de Montevideo sirve únicamente vinos uruguayos por botella, copa o en forma de originales cócteles. Uno de los propietarios, Líber Pisciottano, fue nombrado en su día uno de los mejores sumilleres de todo Uruguay, mientras que el otro, Nicolás Capellini, procede de una familia con una larga relación con la viticultura. Aquí podrá distinguir su Tannat de su Albariño, ya que se fomentan las preguntas y el ambiente es divertido y relajado. Pida tapas o una tabla de embutidos para acompañar su degustación. Algunas noches, los DJs pinchan vinilos o los músicos vienen a improvisar. Como el lugar está justo enfrente del mercado del puerto, también se puede asistir a una práctica de candombe los fines de semana.
13. Manzanar
Con sus cócteles creativos, sus sabores internacionales y su luminosa terraza, Manzanar at Carrasco es el lugar perfecto para un brunch familiar. Por la noche, la iluminación atmosférica, el servicio rápido y el sushi transforman el lugar en una cena romántica. El menú presenta platos familiares pero únicos: gazpacho amarillo con mangos y tomates autóctonos, tarta de queso vasca con higos y pistachos, y sushi vegano con setas shitake y calabacines a la parrilla. Pida el cóctel de sandía, ginebra y ginger ale para disfrutar de una bebida ligera y refrescante, o pruebe un clásico embriagador con un giro: un Negroni con humo de botella.
14. Club del Pan
Tartas de espinacas, panes de focaccia de cebolla y panes al chocolate son algunos de los excelentes productos de panadería que ofrece esta panadería de la esquina. Siéntese en las sillas plegables de madera de la tienda minimalista de baldosas blancas para disfrutar del aroma de la cocina, o llévese la comida para llevar y haga un picnic en el cercano Parque Rodó. El menú también incluye enormes sándwiches (zukulentos), croissants de almendra y café con leche vegetal. Todo está recién horneado por el maestro panadero Gonzalo Zubirí, en el horno del sótano. Vaya pronto, porque suelen agotarse antes de la hora de cierre.
15. Tandory
Si tienes ganas de comida picante en Montevideo, dirígete a Tandory en Pocitos. El chef Gabriel Coquel combina platos europeos, latinoamericanos y asiáticos y utiliza productos ecológicos de la región para sus estofados, platos de pescado vasco y currys indios. El menú cambia a diario en función de los productos disponibles, y las especias pueden ajustarse según las preferencias. Acompañe su comida con una botella de la bodega y déjese encantar por la decoración: los cuadros y paneles de madera representan los países de origen de los platos. Dato curioso: Mick Jagger cenó aquí una vez pescado Koskera.
