Si las simples palabras no son suficientes para inspirarle a viajar a Perú, quizá las siguientes fotografías aéreas le ayuden a tomar la decisión final de subirse a un avión y viajar a la tierra de los incas.
Comenzamos en Lima, la capital de la costa, antes de sobrevolar el altiplano de los Andes y luego dirigirnos hacia el este, a las vastas selvas de las tierras bajas de la cuenca del Amazonas. Y aunque la mayoría de estas fotos están pensadas para inspirar, algunas mostrarán las cicatrices hechas por el hombre que se pueden ver en las tres regiones geográficas de Perú.
1. Miraflores, Lima
Lima es una ciudad de grandes desigualdades económicas. Mirando hacia el acomodado distrito costero de Miraflores, especialmente el complejo comercial Larcomar que se ve en la foto de arriba, se puede ver la cara moderna de la capital peruana, con parques cuidados y hoteles con fachadas de cristal que podrían proceder de cualquier ciudad del mundo desarrollado.
Sin embargo, si se adentra en las afueras de la ciudad, verá barriadas polvorientas aferradas al paisaje desértico, los llamados pueblos jóvenes, donde viven los habitantes más pobres de la capital, muchos de ellos inmigrantes de zonas rurales más pobres;
2. La costa peruana
Las aguas del Pacífico a lo largo de la costa peruana suelen ser frías, pero a menudo son ideales para los surfistas. Si quiere condiciones de baño cristalinas, encontrará opciones mucho mejores en las costas de Colombia o Brasil. Pero para surfear, Perú ofrece un oleaje constante y muchas olas para principiantes y expertos.
El Océano Pacífico contribuye naturalmente a la creciente reputación gastronómica de Perú, y la comida de la costa peruana es sensacional. Desde ricos caldos de marisco hasta delicados ceviches, toda la costa es un patio de recreo para los viajeros culinarios;
3. Las líneas de Nazca
Tal vez ninguna vista aérea de Perú sea más famosa o misteriosa que la de las Líneas de Nazca. Los gigantescos geoglifos sólo pueden apreciarse adecuadamente desde el aire, una visión que es posible gracias a las avionetas que llevan a los pasajeros a realizar vuelos cortos sobre el desierto de Nazca.
4. Carretera Panamericana por los Desiertos del Sur
Conocida como la Panamericana en Perú y Sudamérica, se extiende unos 50.000 kilómetros a través de Norte, Centro y Sudamérica.
El tramo peruano de la Panamericana recorre de norte a sur toda la franja costera oriental de Perú, desde la frontera Perú-Ecuador en el norte hasta la frontera Perú-Chile en el sur. La mayoría de los viajeros por tierra en Perú se encontrarán en algún momento con la Panamericana, especialmente en el camino hacia el sur desde Lima hacia Arequipa, a través de paisajes desérticos como el de la foto de arriba;
5. Cerro Blanco
Con una altura de unos 2.070 m, Cerro Blanco se considera la duna más alta del mundo. Como se puede ver en la imagen de arriba, la brillante duna está rodeada de montañas estériles en medio de un paisaje desértico y escarpado. Cerro Blanco se encuentra al este de la ciudad de Nazca y es un destino popular para los paseos en buggy y el sandboarding.
6. El altiplano peruano
Al volar hacia el este sobre los desiertos, pronto se asciende a los Andes, una cordillera que recorre Perú como una espina dorsal. Las montañas fotografiadas arriba están entre Arequipa y Cusco. Si quieres disfrutar de vistas como ésta desde el aire en Perú, siempre vale la pena conseguir un asiento de ventanilla, especialmente si vuelas durante el día.
Pero no sólo hay montañas escarpadas en los Andes. Las mesetas del Altiplano, la meseta andina, se encuentran en el sur de Perú y el este de Bolivia. Aquí también se encuentra el lago navegable más alto del mundo, el lago Titicaca.
7. Un lago en el altiplano central
La espectacular vista aérea de arriba muestra un lago andino de gran altitud en algún lugar de la región de Pasco, en la sierra central. Más al norte se encuentra Cerro de Pasco, la capital de la región de Pasco y una de las ciudades más altas del mundo. Cerro de Pasco es también un importante centro minero con una enorme mina a cielo abierto (por lo que no es ni mucho menos tan prístino como el paisaje mostrado arriba).
8. Huascaran and the Cordillera Blanca
La Cordillera Blanca alberga algunas de las montañas más altas de Perú, incluido el pico más alto del país, el Huascarán (6.000 metros). La cordillera se encuentra en la región peruana de Ancash y forma parte de la cordillera de los Andes, mucho más grande.
Con más de 30 picos importantes y cientos de lagos y glaciares, la Cordillera Blanca atrae a montañeros y excursionistas de todo el mundo. Huaraz, la capital de la región de Ancash, es el principal centro de excursiones y expediciones en esta región. Huaraz está a unos 280 km al norte de Lima.
9. El camino a Machu Picchu
A unos 312 kilómetros al este-sureste de Lima se encuentra la ciudadela inca de Machu Picchu. Para muchos visitantes de la vista más famosa de Perú, el tramo final del viaje es a través de la carretera serpenteante de la imagen de arriba, que lleva desde la ciudad de Aguas Calientes hasta el sitio arqueológico de arriba. Para una vista alternativa de esta zona, vea esta espectacular imagen por satélite de Machu Picchu.
10. Saqsaywaman
El sitio arqueológico de Saqsaywaman se encuentra justo encima de la ciudad de Cusco. Puede que no sea tan famoso como Machu Picchu, pero este enorme complejo fue tan importante, o más, para el Imperio Inca. En la foto de arriba se ven claramente los característicos muros en zigzag del yacimiento, pero hay que acercarse un poco más para apreciar los increíbles muros de piedra seca y su precisa construcción.
Saqsaywaman es uno de los sitios arqueológicos incluidos en el Boleto Turístico de Cusco, que da acceso a una variedad de sitios y museos en Cusco y el Valle Sagrado;
11. Urcos
La pequeña ciudad comercial de Urcos está a unos 42 km al sureste de Cuzco. Se encuentra en el río Urubamba (Vilcanota/Willkanuta), el mismo que atraviesa el Valle Sagrado.
Según la leyenda, el Inca Huascar poseía una magnífica cadena de oro de cientos de metros de largo, que había arrojado al lago de Urcos para protegerlo de los conquistadores españoles. La cadena no ha sido encontrada hasta el día de hoy…
12. La mina de Tintaya
Aquí está la primera de esas fotos aéreas no tan inspiradoras que mencionamos en la introducción. Conduzca 160 kilómetros al sur de Cusco y se acercará a la mina de Tintaya, una enorme mina de cobre a cielo abierto que empezó a funcionar en 1985.
En su apogeo, la mina producía 120.000 toneladas de cobre al año en forma de cátodos y concentrados. Ha sido escenario de violentas protestas en el pasado, en las que residentes y activistas han intentado obligar a los propietarios de la mina a asumir la responsabilidad por la contaminación de los ríos cercanos. La mina de Tintaya ya está cerrada, pero su cierre total podría prolongarse hasta 2039.
13. Reserva Nacional de Tambopata
Dejando el altiplano y dirigiéndonos hacia el este, llegamos a la verde y vasta cuenca del Amazonas.
La foto aérea de arriba muestra el río Tambopata serpenteando a través de la Reserva Nacional de Tambopata. La reserva protege un área de 274.690 hectáreas (1.060 millas cuadradas) de selva tropical de tierras bajas en la región peruana de Madre de Dios. Es el hogar de muchas de las especies amenazadas y en peligro de extinción de Perú, como la nutria gigante y el mono araña peruano.
14. Iquitos
Situada en plena Amazonia peruana, Iquitos (435.000 habitantes) es la mayor ciudad del mundo a la que no se puede acceder por carretera. Quienes quieran visitarlo deben volar desde Lima o tomar un barco desde Pucallpa o Yurimaguas (cerca de Tarapoto);
Durante el auge del caucho a finales del siglo XIX y principios del XX, Iquitos creció rápidamente. En la actualidad, la ubicación de Iquitos a orillas del Amazonas la convierte en un punto de partida ideal para los cruceros por el río Amazonas. La ciudad en sí es también un lugar fascinante para explorar, con su extenso mercado tradicional, sus casas construidas sobre pilotes a lo largo del río y otras diversas atracciones;
15. Deforestación en la Amazonia peruana
Las actividades humanas en la Amazonia peruana -y en toda la Amazonia- han provocado problemas medioambientales ampliamente conocidos, como los impactos negativos y destructivos de la exploración de petróleo y gas, la minería y la deforestación.
La imagen de arriba muestra una zona deforestada en la provincia de Satipo, en la selva amazónica central de Perú. Los árboles han sido talados y quemados por los agricultores emigrantes; las cenizas ayudarán a fertilizar el suelo. La deforestación para obtener tierras de cultivo es una de las principales causas de deforestación en la selva amazónica.
16. Cicatrices en la selva
En contraste con los anchos y sinuosos ríos que serpentean lentamente por la cuenca del Amazonas, los grandes proyectos de carreteras y oleoductos pueden abrirse paso con demasiada rapidez a través de la selva, por lo demás prístina.
La construcción de la Carretera Interoceánica de Perú a Brasil es un proyecto actual que sigue suscitando preocupación por su impacto ambiental y social en la Amazonia. Además, están los proyectos de oleoductos y gasoductos de empresas como Petroplus. El vertido deliberado de aguas petrolíferas, combinado con las fugas de los oleoductos, ha causado grandes daños a la selva tropical y a su frágil ecosistema, así como a las tribus indígenas que han vivido en la selva amazónica durante siglos;
17. El río Nanay
Para concluir este recorrido aéreo por Perú, he aquí una foto positiva de un enorme meandro del Nanay, que desemboca en el Amazonas cerca de Iquitos. A pesar del impresionante tamaño de este meandro, el Nanay es sólo un afluente relativamente pequeño del Amazonas.
Con una longitud de unos 196 kilómetros, el río Nanay no es lo suficientemente largo para entrar en la lista de los 10 ríos más largos de Perú. El río Napo ocupa el décimo lugar con una longitud de 414 millas, mientras que el río más largo de Perú, el Ucayali, tiene 1.100 millas. El Amazonas se extiende por una longitud total de al menos 4.000 millas, pero sólo 443 millas están en Perú;
