Parque Nacional del Volcán Poás
Costa Rica es un país bendecido con muchas maravillas naturales. Desde cálidas y pintorescas playas hasta exuberantes bosques tropicales e imponentes volcanes, hay muchos paisajes excepcionales que los viajeros pueden explorar. Uno de los lugares más populares y atractivos es el Parque Nacional del Volcán Poás, que alberga algunas de las características geotérmicas más fascinantes del mundo, por no mencionar un enorme volcán activo. Los visitantes pueden descubrir géiseres, fuentes termales y fumarolas en abundancia en Poás, pero la característica que define es sin duda el propio cráter volcánico.
Cosas que hacer en el parque
El cráter volcánico del Poás es el mayor volcán abierto del mundo. Tiene un diámetro de más de un kilómetro y medio y una caída de más de mil metros. En su corazón hay dos pequeños lagos creados por la acumulación de agua de lluvia, y uno de ellos se calienta geotérmicamente gracias a la actividad volcánica que hay justo debajo de la superficie. La vista del borde del cráter es sencillamente espectacular y ofrece a los visitantes un recuerdo único que conservarán toda la vida.
Aunque el cráter es la principal atracción, hay otras cosas que hacer en la zona. Por ejemplo, el parque alberga varias especies de aves interesantes, como los colibríes garganta de fuego y ermitaño, el quetzal y el reyezuelo de pecho gris. También se pueden encontrar en el bosque mamíferos de mayor tamaño, como coyotes, comadrejas y armadillos.
El acceso al parque es limitado y se requieren entradas por adelantado. Debe comprar sus entradas en línea, donde puede elegir la fecha y la hora exacta de su entrada.
Después de explorar el parque nacional, desvíese a la cercana finca de café Starbucks Hacienda Alsacia. Allí podrá pasear por la plantación o realizar una visita guiada a las instalaciones. Aunque tenga un Starbucks en casa, disfrutar de una taza de café directamente de la granja es una experiencia única.
Senderismo
En años anteriores, el Parque Nacional del Volcán Poás estaba atravesado por diversas rutas de senderismo que permitían a los visitantes explorar su inmensidad a pie. En 2017, muchos senderos se cerraron a los visitantes debido al riesgo de exposición a humos y gases nocivos. El único sendero que permanece abierto en todo momento es la corta ruta de senderismo de 500 metros que lleva a un mirador en el borde del cráter. Las concentraciones de gas se controlan a diario y otros senderos del parque pueden estar abiertos en función de las lecturas.
Llegue al parque unos 10 minutos antes de la hora prevista para unirse a la cola y esté preparado cuando el guía le pida que se vaya. A partir de ahí, sólo hay que seguir al guía por el sendero para experimentar el volcán en todo su esplendor.
Sólo se tarda unos 10 minutos en recorrer todo el sendero. Hay bancos a lo largo del camino para aquellos que quieran tomarse un descanso o simplemente sentarse y disfrutar del entorno. En las horas punta, el sendero puede llenarse de gente, por lo que hay que tenerlo en cuenta a la hora de planificar la visita. Los guardabosques y los guías hacen todo lo posible por mantener a los visitantes en movimiento, pero dada la ubicación, no se puede culpar a los visitantes por querer empaparse de todos los detalles.
Al final del sendero, los visitantes encontrarán un gran mirador desde el que hay una impresionante vista del enorme cráter. Es difícil transmitir el tamaño y el alcance de este lugar; baste decir que hay pocos lugares en el mundo que ofrezcan una experiencia semejante, que incluye el inconfundible olor a azufre en el aire. Este lugar es tan único y especial que es fácil ver por qué está tan alto en la lista de lugares que visitar en Costa Rica.
Hospedaje en los alrededores
Como el volcán Poás está tan cerca de la capital de Costa Rica, muchos visitantes pasan la noche en San José y sólo hacen una excursión de un día al parque nacional. Pero también hay opciones más cercanas con alojamientos singulares para los que quieran salir de la ciudad.
- La Paz Waterfall Gardens and Peace Lodge: Este emocionante complejo es uno de los favoritos para las familias. Está situado en la selva tropical y cuenta con una reserva de vida salvaje, un jardín de mariposas, una casa de serpientes, paseos por la selva y cascadas naturales. También es una de las opciones más cercanas al parque nacional y a sólo 30 minutos de la entrada.
- Casa Orquídeas: Este hotel boutique de San José sólo tiene siete habitaciones, por lo que puede estar seguro de que será bien atendido por la familia que lo dirige. También hay salas comunes donde puedes conocer a otros huéspedes, lo que es una ventaja para los viajeros en solitario que no quieren dormir en un albergue. El albergue está a unos 90 minutos en coche de la entrada al parque nacional.
- Apartotel La Sabana: Este céntrico alojamiento debe su nombre a que ofrece habitaciones tipo apartamento con cocinas totalmente equipadas pero con las comodidades de un hotel, como servicio de habitaciones y conserjería. Está a poco más de una hora del Parque Nacional, pero muchos de los mejores lugares de San José están a poca distancia.
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Cómo llegar al parque
El Parque Nacional del Volcán Poás está a unos 50 kilómetros al noroeste de San José, por lo que es fácil y sencillo llegar a él. La ruta que le lleva al norte de la ciudad a través de Alajuela está bien señalizada. Desde Alajuela, manténgase en la ruta 712 y siga las indicaciones. Las carreteras están bien pavimentadas y no requieren tracción a las cuatro ruedas, pero son muy sinuosas en algunos puntos.
A menos que viaje en hora punta, debería tardar una hora en llegar al aparcamiento de Poás desde San José. De camino a la entrada, asegúrese de que cada miembro del grupo tiene una tarjeta de identificación y ha comprado su permiso por adelantado.
Si no tiene vehículo, también hay un autobús público que sale de la estación de tren en el centro de Alajuela y llega hasta la entrada del parque nacional. El centro de Alajuela está cerca del aeropuerto internacional de San José.
Accesibilidad
El sendero principal que lleva al borde del volcán, desde donde hay una magnífica vista del cráter, está pavimentado y es accesible para los usuarios de sillas de ruedas. También hay un centro de visitantes con información sobre la geología del parque y su formación, que también es totalmente accesible.
Consejos para su viaje
- Planee llegar al parque temprano, posiblemente incluso antes de que abra. Esto no sólo le ayudará a evitar las multitudes, sino que también aumentará sus posibilidades de ver el cráter mientras el cielo esté despejado.
- Si se encuentra en Costa Rica en temporada alta (diciembre-abril), debe conseguir sus entradas para el parque nacional con mucha antelación, ya que no es raro que se agoten antes.
- No hay agua potable en el Parque Nacional del Volcán Poás, así que lleve una o dos botellas cuando salga del hotel.
- Aunque en San José haga calor y sea agradable, las temperaturas en el volcán pueden ser sorprendentemente frescas. Lleva una capa extra para mantener el calor. Tampoco está de más llevar un chubasquero, ya que los chubascos pueden ser frecuentes durante el día.
- El Parque Nacional del Volcán Poás está abierto y es accesible durante todo el año y ofrece grandes vistas. Sin embargo, es aconsejable planificar la visita a primera hora de la mañana. Antes de las 9 de la mañana, el cielo suele estar despejado y sin niebla. A medida que avanza el día, las nubes se acumulan alrededor del cráter y a menudo ocultan la vista.
