Porto-Novo, la capital de Benín, es una ciudad enriquecida por su mezcla única de tradiciones africanas, portuguesas y francesas. Conocida por ser una de las ciudades más antiguas del continente, Porto-Novo cuenta con una rica historia y cultura que se refleja en sus lugares turísticos más emblemáticos. Si eres un viajero ansioso por explorar una ciudad vibrante y llena de vida, entonces Porto-Novo es definitivamente un destino que deberías considerar. En este artículo, te llevaremos en un recorrido por las mejores atracciones de la ciudad, donde podrás maravillarte por su belleza icónica y aprender más sobre su historia y cultura únicas.
Las mejores atracciones en Porto-Novo
1. da Silva Museum
Al visitar el museo da Silva nos sorprendió ver el manifiesto contra la esclavitud en la entrada, sin embargo, al recorrer las instalaciones nos dimos cuenta de que había algunas carencias en cuanto a la presentación de la información. Encontramos en una misma pared fotos de genocidas y racistas reconocidos mundialmente junto con la imagen de Gandhi, sin mencionar a personajes tan importantes como Mandela o Soyinka. A pesar de ello, si lo que buscas es tener información específica sobre la familia Da Silva, el museo es una opción interesante para conocer más acerca de ellos.
En general, el museo da Silva tiene sus ventajas y desventajas. Por un lado, es un espacio que invita a la reflexión en cuanto al legado de la esclavitud en nuestro mundo actual. Por otro lado, nos pareció que había una falta de atención y cuidado en la presentación de la información, lo que puede llevar a confusiones para aquellos que no tengan un conocimiento previo sobre la historia. En cualquier caso, recomendamos visitar el museo da Silva si se busca información acerca de la familia, pero no lo consideramos una fuente de información históricamente fundamentada sobre la lucha contra la esclavitud.
Finalmente, es importante destacar que, aunque encontramos algunas carencias en el museo da Silva, no podemos negar que fue una experiencia interesante. La información expuesta puede ser útil para conocer un poco más la historia de la familia Da Silva en la abolición de la esclavitud. Sin embargo, si buscas una experiencia más completa sobre la lucha contra la esclavitud y los derechos humanos, recomendamos buscar otras opciones en la ciudad de Porto-Novo. Al final, lo importante es disfrutar de la interpretación y reflexión que cada atracción turística nos ofrece.
2. Jardin Place Jean Bayol
Una de las atracciones turísticas que no te puedes perder en Porto-Novo es Jardín Place Jean Bayol. Este lugar cuenta con una impresionante estatua del rey Toffa I, la cual representa la rica historia de la ciudad. Sin embargo, aunque este jardín es un hermoso lugar para visitar, su mantenimiento a veces deja mucho que desear. Además, debido a su ubicación, puede ser un poco ruidoso.
Al visitar Porto-Novo, es imperdible darse un paseo por la capital de la República de Benín. En ella, podrás encontrar la mezcla perfecta entre la tradición y la religión, con una amplia variedad de culturas que la hacen única. La ciudad es principalmente habitada por los gouns y los yorubas, pero también puedes encontrar influencias cristianas y musulmanas.
Aunque algunos turistas sugieren que el Jardín Place Jean Bayol no es un lugar que justifique sudar a través de tus camisas para visitarlo, sin duda es un lugar bastante agradable para disfrutar de un buen libro o sentarse y relajarse. Es uno de los jardines más grandes y emblemáticos de la ciudad, lo que lo convierte en una parada obligatoria para tu itinerario de Porto-Novo.
3. Musee Honme (Palais Royal)
El Museo Honmé del Palais Royal es uno de los lugares imprescindibles para conocer la historia de los reyes de Porto-Novo. A pesar de que la visita puede resultar decepcionante al no haber muchos muebles ni objetos que se puedan admirar, las historias que cuentan los guías son fascinantes y hacen que valga la pena conocer más sobre la dinastía Toffa.
El edificio en sí es espectacular, construido con la característica tierra roja de la región que con el tiempo ha adquirido una pátina gris debido a la falta de restauración. Sin embargo, ver las diferentes habitaciones del palacio, incluyendo la sala del Consejo del Rey y el espacio donde se realizaban las manifestaciones reales, te brindará una idea clara de cómo vivían los reyes y nobles de la época.
A pesar de la falta de objetos, hay algunas obras de arte que inspiran al vudú, con sus colores y formas, y reflejan la cultura y la historia del país. Además, a diferencia de otros museos en Porto-Novo, el Museo Honmé permite conocer a los lugareños, quienes fuera del museo te mostrarán su estilo de vida, su cultura y sus tradiciones. Si bien la visita puede durar hasta una hora, no te olvides de contratar un guía para que te cuente la historia detrás de cada espacio que visites.
Sin embargo, a pesar de la importancia de este lugar, es triste ver la falta de conservación que ha tenido, lo que puede influir negativamente en la experiencia del visitante. El gobierno debe tomar medidas para restaurar y mantener este patrimonio histórico para que las futuras generaciones puedan aprender y conocer más sobre la cultura y la historia de Porto-Novo.
4. Great Mosque of Porto-Novo
La Gran Mezquita de Porto-Novo es una atracción turística única en su tipo. Construida por los brasileños que regresaron a Benín después de ser liberados de la esclavitud, su estilo arquitectónico afro-brasileño ha sido influenciado por la arquitectura de las iglesias católicas en Brasil. A pesar de que ha sido descuidada en los últimos años, es un sitio del patrimonio mundial que debe ser preservado. Desafortunadamente, el gobierno local ha sido negligente en cuanto a su mantenimiento.
A pesar de su estado de deterioro, la Gran Mezquita de Porto-Novo es una atracción turística impresionante. Además de su arquitectura afro-brasileña, su interior es igual de impresionante. Con sus grandes salas de oración recubiertas de azulejos, es el lugar perfecto para experimentar la espiritualidad islámica en Benín. Además, la mezquita tiene hermosos versos del Corán escritos en su fachada que añaden un toque artístico a la estructura.
Es una lástima que la Gran Mezquita de Porto-Novo no esté en mejores condiciones. A pesar de los esfuerzos del gobierno para mantenerla como un lugar patrimonial, su estado actual es un recordatorio del abandono y la negligencia que ocurre en algunas partes del mundo. Sin embargo, esto no debe disuadir a los visitantes de explorar el lugar y disfrutar de su belleza histórica y arquitectónica. Sugerimos visitar la mezquita con un guía local para conocer su historia completa y aprovechar al máximo la experiencia de la visita.
5. Cathédrale Notre Dame de l’Immaculée Conception
La cathédrale Notre Dame de l’Immaculée Conception es una de las atracciones más populares de Porto-Novo y una visita obligada en tu recorrido por la ciudad. Esta majestuosa estructura data de 1864 y cuenta con un diseño moderno en estilo africano que combina elementos clásicos como la nave con colaterales, el chevet y el campanario. Su imponente fachada de dos niveles con tres puertas en arco de medio punto es una verdadera obra de arte, con un hermoso vitral y un oculus que la hacen aún más especial.
Al pasar por el porche, se puede sentir la tranquilidad y el ambiente de recogimiento en su interior. La nave principal, que está iluminada por ventanas de arco de medio punto, tiene una estructura de bóveda de cañón apoyada en grandes pilares pintados en un tono azul cielo. Las capillas laterales brindan un espacio adicional para la reflexión y se iluminan con la luz natural que entra a través de las aberturas.
La ventaja de esta catedral es que no solo es un lugar de culto, sino que también es un lugar donde se celebra la alegría africana. La misa es animada con un coro y una orquesta en vivo, creando una experiencia única para los visitantes. También es un buen punto de partida para explorar la ciudad ya que está ubicada en el centro y desde allí, se pueden recorrer muchos lugares interesantes.
La desventaja es que durante los días de misa, la catedral puede estar muy concurrida, perdiendo así un poco de su tranquilidad y belleza arquitectónica. A pesar de esto, la Catedral Notre Dame de l’Immaculée Conception es sin lugar a dudas una visita que no te puedes perder si viajas a Porto-Novo.
6. Ethnographique Museum of Porto Novo
Entre las cinco mejores atracciones turísticas de Porto-Novo, encontramos el Ethnographique Museum of Porto Novo. Este lugar se enfoca en exhibir la cultura y las costumbres de las diferentes etnias africanas. Una de las mayores ventajas de este museo es la explicación por parte de los guías, quienes son capaces de hacer que la visita sea aún más interesante y educativa. Aunque el museo es pequeño, solo se permite visitar la planta baja de una antigua casa remodelada, nos ofrece una oportunidad de conocer más sobre la cultura y la historia de Benin. Uno de los mayores atractivos se encuentra en la exhibición de las máscaras Gèlèdè, que son una parte importante de las tradiciones locales.
Aunque el Ethnographique Museum of Porto Novo puede ser criticado por la calidad de las colecciones y su falta de cuidado, la visión general de la historia y la cultura que brinda es valiosa en sí misma. Los guías no solo ofrecen una explicación en francés, sino que también pueden hablar en inglés para aquellos que no hablan el idioma local. Siendo un museo bastante desconocido, es una excelente opción para aquellos que desean conocer más acerca de la cultura y la historia de Benin. Sin embargo, una desventaja importante es que no se permiten fotos en el interior del museo, lo que puede ser decepcionante para algunos visitantes.
Otro aspecto a destacar es la exposición de las sociedades secretas de Zangbetos, que fue creada por el fundador de Porto Novo. Esto es una muestra de cómo el museo busca brindar una perspectiva más profunda de las tradiciones y costumbres locales. Es posible encontrar algunas reliquias del Dan-Abomey unido en el museo, las cuales también dan una idea de la historia del país. En general, nuestro grupo disfrutó de la visitar este lugar y aprendimos mucho sobre la cultura africana. Si tienes la oportunidad de visitar Porto-Novo, te recomendamos que incluyas el Ethnographique Museum of Porto Novo en tu itinerario para agregar una experiencia cultural única.
Esperamos que este artículo haya sido de gran utilidad para planear su visita a Porto-Novo. Ahora que hemos compartido nuestras 5 mejores atracciones turísticas de la ciudad, estaríamos encantados de conocer su opinión y recomendaciones. ¿Ha visitado alguna de estas atracciones turísticas? ¿Agregaría alguna otra a nuestra lista? ¡Nos encantaría saberlo! No dudes en compartir tus pensamientos y experiencias en los comentarios a continuación. ¡Esperamos escuchar de ti pronto!