El desierto de los leones
El nombre de este parque, que significa «desierto de leones», es engañoso: no es un desierto, sino un bosque de coníferas, y no encontrará leones aquí. La palabra desierto en este caso se refiere a un lugar salvaje y alejado de la civilización. Hay dos teorías diferentes sobre los leones: O bien el bosque estuvo habitado por pumas, que se llamaban leones, o bien León era el apellido de dos hermanos que en su día fueron propietarios de las tierras y patronos de la Orden Carmelita, que tenía aquí un monasterio.
En este parque nacional boscoso con un monasterio de principios del siglo XVII en su centro, es difícil creer que todavía estás en Ciudad de México. Estamos en el siglo XVII. Aunque el monasterio es la principal atracción, los hermosos jardines y los bosques circundantes, junto con los numerosos barrancos, arroyos y cascadas del bosque, ofrecen muchas oportunidades de diversión.
El clima en el parque es fresco y húmedo, con lluvias y niebla la mayor parte del año debido a su altitud (2.500 pies más altos que la mayor parte de Ciudad de México). El parque cubre 4.610 hectáreas y su pico más alto, el Cerro San Miguel, se eleva a 12.434 pies sobre el nivel del mar.
Cosas que hacer
Cuando visite el Desierto de Los Leones, podrá realizar diversas actividades, como senderismo, bicicleta de montaña, paseos a caballo y acampada. Visite el antiguo monasterio carmelita en el centro del parque o asista a uno de los ocasionales conciertos dominicales que se celebran en el histórico recinto. Puede comer en uno de los muchos restaurantes del lugar o llevar un picnic para disfrutar en el recinto. Se celebran regularmente actos culturales, muchos de ellos gratuitos y abiertos al público. Ocasionalmente, también se organizan actividades deportivas, como carreras de 100 millas o la carrera «Meta Desierto de Los Leones».
Edificios históricos y museo
Los visitantes pueden ver el monasterio carmelita, que se utilizó durante unos 200 años, entre 1611 y 1845. Albergaba a unos 25 monjes de la orden de los carmelitas abstemios, que llevaban una vida muy austera, principalmente en silencio y contemplación. Visite las celdas de los monjes, la cocina, el comedor, la biblioteca, la casa de huéspedes, la lavandería, el huerto y los establos. No te pierdas el «Jardín de los Secretos», una hermosa zona ajardinada rodeada por los restos de la muralla que antaño rodeaba toda la finca. Al explorar los bosques circundantes, se encontrará con ermitas donde los monjes podían retirarse para pasar su tiempo en total reclusión.
Las mejores caminatas y senderos
Hay muchos caminos y senderos para caminar o ir en bicicleta por todo el parque. Sin embargo, tenga en cuenta que la mayoría no están señalizados y la recepción de los teléfonos móviles es esporádica. Así que si sigues una pista que has encontrado en Internet, descárgala en tu teléfono para poder acceder a ella sin conexión de datos.
- Un sendero fácil de seguir es el Camino al Convento, un sendero circular poco transitado de unos 10 kilómetros que discurre junto a un río. Este camino ofrece una serie de opciones de actividad y es posible que vea a ciclistas y paseadores de perros aquí (los perros están permitidos con correa dentro del parque).
- Si busca una caminata un poco más desafiante, el Desierto Leones a Manantiales Rincón San Miguel es un sendero de 8 kilómetros en un paisaje de bosque montañoso y está calificado como moderadamente difícil – es mejor caminar este sendero en la estación seca, ya que puede ser traicionero o incluso intransitable en ciertas secciones si ha habido mucha lluvia.
- Los que busquen un sendero difícil con una gran vista pueden subir al Cerro San Miguel. Se trata de una caminata de 15,5 millas que es bastante empinada. Asegúrese de llevar suficiente agua si decide hacer esta caminata.
Dónde acampar
Cerca del parque hay campamentos donde se puede montar la tienda, y también hay lugares donde se pueden alquilar cabañas.
- EcoCamp Ajusco ofrece cabañas rústicas pero confortables para alquilar y también organiza actividades de ecoturismo y proporciona guías para caminatas y escaladas.
- El Parque San Bernabé Ocotepec ofrece camping con alquiler de tiendas y cabañas y rutas de senderismo.
- Campamentos México Paidos cuenta con instalaciones para acampar y también ofrece actividades de aventura como escalada, rappel y senderismo.
Alojamiento en los alrededores
Si quieres alojarte en un hotel cercano al parque, puedes buscar hoteles en el sur de la Ciudad de México en zonas como Coyoacán, San Ángel o Santa Fe, desde donde puedes conducir hasta el Desierto de Los Leones en 25 o 30 minutos.
- El Fiesta Inn Periférico Sur es un gran hotel popular entre los viajeros de negocios, convenientemente situado en una de las principales arterias de la ciudad. Los grandes ventanales proporcionan mucha luz natural en las amplias habitaciones de los huéspedes.
- El Stara San Angel Inn es un hotel moderno y minimalista que contrasta con el tradicional barrio de San Angel en el que se encuentra. Las habitaciones están equipadas con una pequeña cocina por si quieres preparar tus propias comidas.
- El Hyatt House Mexico City / Santa Fe está situado en el ultramoderno distrito de negocios de Ciudad de México. Las amplias habitaciones de los huéspedes tienen zonas de estar y de dormir separadas.
Cómo llegar
El Desierto de los Leones se encuentra a unos 14 kilómetros al suroeste del centro de la Ciudad de México, en el distrito de Cuajimalpa de Morelos. El viaje hasta allí sólo dura una hora. Si viaja en transporte público, tome el metro hasta la estación Barranca del Muerto (línea 7) y luego un autobús hasta Santa Rosa. También puede ir a San Ángel y tomar un taxi registrado o un Uber desde allí. Sólo asegúrate de que tu conductor te recoja al final del día.
También puede unirse a una excursión organizada. La mayoría visita el Desierto de Los Leones como parte de una excursión de un día que también incluye la visita a otro yacimiento, como el sitio arqueológico de Malinalco, en el estado de Morelos.
Accesibilidad
No hay plazas de aparcamiento designadas para personas con discapacidad y el aparcamiento está formado por adoquines irregulares. El antiguo monasterio cuenta con algunas rampas para el acceso en silla de ruedas, pero no todos los espacios son accesibles para las mismas. Las rampas disponibles pueden no cumplir las directrices en cuanto a anchura y ángulo. No hay aseos designados para personas con discapacidad.
Consejos para su visita
- El antiguo convento está abierto de martes a domingo de 10 a 17 horas. La entrada cuesta 20 pesos por persona y permite el acceso al edificio y a la zona exterior.
- Hay puestos de comida y restaurantes familiares en varios lugares del parque. Los platos más populares son las quesadillas y los tacos, pero las especialidades locales, como la trucha y el conejo, también figuran en el menú de algunos lugares.
- Lleve ropa de abrigo, ya que puede hacer bastante frío, niebla y humedad debido a la altitud y al microclima del bosque.
- Tenga cuidado al caminar por el bosque durante los meses de verano, ya que puede encontrarse con serpientes de cascabel.
- No te arriesgues a probar ninguna de las setas que encuentres en el bosque, ya que muchas son venenosas.
