Teotihuacan
Teotihuacán (pronunciado «tay-oh-tee-wah-KAHN», con énfasis en la última sílaba) es un gran y majestuoso yacimiento arqueológico situado a unos 40 kilómetros al norte de Ciudad de México. Es famosa por sus grandes pirámides dedicadas al sol y a la luna, pero el lugar también contiene hermosos murales y tallas, así como varios museos donde se puede explorar su fascinante historia. Las pirámides son uno de los mayores y más importantes yacimientos arqueológicos de México y una visita obligada en un viaje a Ciudad de México.
Historia
La construcción de la ciudad de Teotihuacán comenzó alrededor del año 200 a.C. Dado que se desconoce el grupo étnico y la lengua que hablaban los habitantes de Teotihuacan, se les denomina simplemente «teotihuacanos». En su apogeo, entre el 300 y el 600 d.C., fue una de las mayores ciudades del mundo, con una población de unos 200.000 habitantes.
Teotihuacán fue abandonada hacia el año 800, lo que se considera el final del periodo clásico en Mesoamérica. Se desconocen las causas de la desaparición, pero es posible que haya habido una sequía prolongada o una epidemia. También puede haber habido un conflicto con otro grupo o un conflicto interno: algunos de los edificios muestran signos de destrucción por fuego. Parece que este sitio no fue simplemente abandonado, como muchos de los sitios arqueológicos mayas.
Los aztecas consideraban Teotihuacan un lugar sagrado, aunque fue abandonado mucho antes de su tiempo. Teotihuacan es el nombre que los aztecas dieron al lugar, que significa «ciudad de los dioses» o «donde los hombres se convierten en dioses».
Más recientemente, en 2003, Sergio Gómez, arqueólogo del Instituto Nacional de Antropología e Historia de México, descubrió un túnel hecho por el hombre después de que una fuerte tormenta dejara un socavón en la base de una gran pirámide, el Templo de la Serpiente Emplumada. Tras una investigación más profunda con un radar de penetración terrestre de alta resolución, descubrió que el túnel conducía desde la ciudadela (el centro de la ciudad) hasta el centro del Templo de la Serpiente Emplumada, por lo que era una especie de carretera subterránea.
Destacados
La ciudad en ruinas cuenta con plazas, templos, un río canalizado y palacios que albergaban a sacerdotes y nobles. Estos edificios -los teotihuacanos eran considerados hábiles urbanistas- incluyen la Ciudadela, la Pirámide del Sol, la Pirámide de la Luna y la Avenida de los Muertos. Al visitar el yacimiento, hay que tener en cuenta que la ciudad real de Teotihuacán se extendía por más de 20 kilómetros cuadrados y estaba densamente poblada.
La Ciudadela: Cuando la ciudad estaba habitada, la Ciudadela era el centro de Teotihuacán; hoy es el punto más meridional al que pueden acceder los visitantes. Esta fortaleza se caracteriza por un gran espacio abierto con templos circundantes que probablemente se utilizaban para ceremonias.
Templo de Quetzalcóatl: Si cruzas la plaza y subes las escaleras del lado opuesto, podrás ver el Templo de Quetzalcóatl. (Quetzalcóatl era uno de los dioses más importantes del panteón mesoamericano, cuyo nombre significa «serpiente emplumada»). La decoración de la fachada de este edificio muestra cabezas alternas de la serpiente y otra figura, a veces llamada Tlaloc (el dios azteca de la lluvia). El edificio también está decorado con caracoles y conchas, ambos símbolos del agua.
Pirámide del Sol: Esta enorme pirámide es una de las mayores estructuras del antiguo México. Tiene casi 200 pies de altura y 700 pies de ancho. A diferencia de las pirámides egipcias, las mexicanas no tienen cima, sino que son planas y se utilizaron sobre todo como base de templos. La Pirámide del Sol se construyó sobre una cueva de 100 metros de largo que termina en forma de trébol de cuatro hojas (descubierta en 1970). En el antiguo México, este tipo de cuevas representaban pasajes al inframundo, la matriz de la tierra.
Si no le asustan unos cuantos escalones (unos 250), tendrá una excelente vista desde la cima de la pirámide. Durante los equinoccios de otoño y primavera, Teotihuacan se llena de gente vestida de blanco que sube a la cima. Una vez allí, se colocan con los brazos extendidos para recibir la energía especial del lugar en ese día.
Pirámide de la Luna: Después de admirar el paisaje desde la cima de la Pirámide del Sol (y si todavía tiene ganas de seguir subiendo), diríjase a la Pirámide de la Luna, la segunda pirámide más grande de la actual Teotihuacán. Se encuentra al final de la Avenida de los Muertos y en su día sirvió de escenario para los sacrificios rituales de animales y humanos. En la cima de esta pirámide se encuentra una plataforma para las ceremonias en honor a la Gran Diosa de Teotihuacan, la diosa del agua, la fertilidad, la tierra y la creación.
La calle de los muertos: La Calzada de los Muertos forma el eje principal de la ciudad vieja. Se extiende en dirección norte desde la Ciudadela hasta el Templo de la Luna. La Avenida de los Muertos no está alineada exactamente de norte a sur, sino en un ángulo de 16° al noroeste, para situar la puesta de sol en una fecha exacta. La avenida está bordeada de edificios bajos, que probablemente sean residencias palaciegas.
Visita a Teotihuacan
Ubicación: Teotihuacán se encuentra en el Estado de México, a unos 40 kilómetros al noreste de Ciudad de México.
Horario de apertura: La Zona Arqueológica de Teotihuacán está abierta todos los días de 9 a 17 horas.
Entrada: La entrada general cuesta 70 pesos por persona y es gratuita para los menores de 13 años. Los domingos, la entrada también es gratuita para los ciudadanos y residentes mexicanos.
Excursiones: Muchas empresas ofrecen excursiones de un día a Teotihuacán desde Ciudad de México. Una opción es el Turibus Teotihuacan, una excursión de día completo que incluye la visita a la Basílica de Guadalupe y paradas para comer y comprar en un centro de artesanía. Los que quieran pasar más tiempo explorando las ruinas, es mejor que hagan una visita privada. Y para los aficionados a la historia y los arqueólogos en ciernes, una visita arqueológica es la mejor opción.
Consejos de viaje:
- Hay cinco entradas al yacimiento arqueológico. Para una visita completa, debe entrar por el extremo sur del recinto (entrada 1). A continuación, recorra toda la Avenida de los Muertos (unos 1,25 millas o 2 kilómetros).
- Para una visita más corta, muchos grupos comienzan en la Pirámide del Sol (Entrada 2). Esta es una buena opción si su tiempo es limitado o no quiere caminar.
- No olvide llevar agua, sombrero y protección solar.
